多賀大社（多賀町多賀）で6月4日、「御田植祭（おたうえさい）」が営まれ、早乙女（さおとめ）たちが神田に苗を植えながら五穀豊穣（ほうじょう）を祈った。

　多賀大社では1922（大正11）年から執り行われている恒例の祭。今年は氏子や県内の豊年講から選ばれた中学生～大学生の早乙女34人が奉仕した。早乙女は田植女（たうえめ）16人、あぜ道で踊る田踊女（たおどりめ）14人、歌い手のあやめ4人。

　本殿で片岡秀和宮司や祭員、奉仕者たちによって五穀豊穣と農事の安全を祈る本殿祭が行われ、早苗司から早乙女たちに神苗が渡された後、一行は列を整えて近くの約10アールの神田へ移動。

　神田での田植神事では、早乙女の家族や観光客、撮影者ら大勢の観衆が見守る中、神田を清める「お湯式」が執り行われた。その後、菅笠（すげがさ）、茜（あかね）たすきをまとった姿の田植女たちが、田踊女の優雅な踊りとあやめの美しい歌に合わせて、近江米「秋の詩（うた）」の苗をリズムよく植えた。

　孫が早乙女で参加したという女性は「厳かで、とても良かった」と話していた。

　今回、植えられた「秋の詩」は9月25日の抜穂祭で約480キロ分を収穫し、多賀大社の年間祭事の供え用に使われる予定。