彦根市の人気キャラクター「ひこにゃん」の新しいイラスト4種が1月13日に仲間入りした。誕生20周年まで残り3カ月となった節目の日に合わせて公開した。

　新しいイラストは、これまでにない表情やポーズで「後ろ姿」「フリップを手にした姿」「万歳をする姿」「のぞき出る姿」の4種類。普段は正面を向いた愛らしい姿が印象的なひこにゃんだが、今回の後ろ姿のイラストでは丸い背中やかぶとが強調されている。

　フリップを手にしたイラストではメッセージを伝えるキャラクターとしての活用が期待される。万歳をする姿は20周年を前にした喜びや感謝の気持ちを表現しているかのようで、見ている人を明るい気持ちにさせる。一方、物陰からのぞき出るイラストはひこにゃんのいたずらっぽさや親しみやすさが感じられる一点となっている。

　今回の4種類の追加で、使用可能なひこにゃんは、イラストが63点、写真が12点の計75点となった。彦根市ひこにゃんブランド推進室では「20周年を盛り上げるため、より多くの人にひこにゃんの魅力を届けたい」としており、今後も記念事業や関連イベントを予定する。市は国スポ・障スポ仕様のひこにゃんの8種類のイラストについても継続して使えるようにした。

　彦根市キャラクター「ひこにゃん」の商標（イラスト・写真画像）の利用に当たっては、事前に市への使用申請が必要となる。