彦根城（彦根市今亀町）で12月22日に「しめ飾り」などが行われ、新年を迎える準備が整った。

「しめ飾り」＝彦根城天秤櫓

　小雨降る中、職員14人が「しめ飾り」の作業に当たった。しめ縄は12月1日に「ひこにゃん」も手伝い仕上げたもの。城内各所に飾り、そのうち「天秤櫓（てんびんやぐら）」に飾るしめ縄は、長さ6メートル、周囲45センチ、重さ50キロと特大のもの。職員が声をかけ合いながら手際よく作業を進めた。針金などで「はり」にしめ縄を結びつけ、干し柿などを飾った。彦根城では、10個の干し柿を2個、6個、2個と間を空けて飾り、「にこにこ（2個2個）、なかむつ（6つ）ましく」という意味が込められている。

　彦根城運営管理センターの宮川敏明所長は「2カ月半にわたって準備した『しめ縄』はとてもいい出来。新年の準備が整い、気持ちよく新年を迎えられる」と笑顔を見せる。

　新年の準備はほかにも、天守の室内に「鏡餅」を飾り、「華道　翠香流」による「新年の大生け花」を彦根城表門券売所前に飾った。生け花の最後の仕上げは、四世家元の竹中翠萠（すいほう）さんと「ひこにゃん」が行った。竹で来年の干支（えと）「兎（うさぎ）」を表現。ツバキやアンスリュームなど7種類の花を生け、「来年は人々の交流が再開されてみんなが一つになれば」と願いを込めたという。

　鏡開きは1月4日。しめ縄・生け花は1月13日まで飾る。